A kamatláb egy meghatározott időszakra (rendszerint egy évre) fizetendő kamat összege és a kölcsönzött pénzösszeg közötti - százalékban kifejezett - arány. A kamatláb tehát azt mutatja, hogy időszakonként a kölcsönösszeg hány százalékát kitevő kamat fizetendő.

Azonnali és határidős kamatláb

Az azonnali vagy spot kamatláb egy ma rögzített és ma nyújtott egyéves kölcsönre vonatkozó egyperiódusú kamatláb. A határidős kamatláb valamely jövőben esedékes hitelművelet kamatlába.

Nominális és reálkamatláb

A nominális kamatláb a pénzben kifejezett kamatláb. A reálkamatláb a nominális kamatláb inflációval korrigált értéke, azaz reáljavakban kifejezett kamatláb. Ha például a nominális kamatláb 10%, azt jelenti, hogy a kölcsönvett 100 forint helyett egy év múlva 110-et kell visszafizetni. Ha az infláció ebben az időszakban 6%, akkor egy év múlva a 110 forint reálértéke annyi lesz, mint most 106-é, mert ugyanannyi terméket vagy szolgáltatást lehet vásárolni rajta. Így a reálkamatláb = 10% nominális kamatláb mínusz 6% inflációs ráta azaz 4%.